Histórico

O Observatório Nacional (ON) é uma das mais antigas instituições dedicadas à ciência no Brasil. Fundado pelo Imperador D. Pedro I em 15 de outubro de 1827, desempenhou um papel essencial no estabelecimento das bases da astronomia, da geofísica e da metrologia de tempo e frequência no Brasil, nucleando os pioneiros grupos de pesquisa e os serviços fundamentais nessas áreas. 

No campus que ocupa desde 1920, no Rio de Janeiro, o ON preserva o seu patrimônio histórico e mantém a maioria de seus laboratórios e instrumentos, incluindo os relógios atômicos que o qualificam como Laboratório Primário de Tempo e Frequência, responsável pela geração, distribuição e conservação da Hora Legal Brasileira (HLB). Ainda são mantidos em funcionamento regular o Observatório Magnético de Vassouras (RJ) e o Observatório Magnético de Tatuoca (PA), criados, respectivamente, em 1915 e 1957, como resultado do pioneirismo do ON nos levantamentos geofísicos do território nacional.

Ao longo de sua história, o ON consolidou uma atuação baseada não só na cooperação científica entre instituições e grupos de pesquisa, mas, igualmente, em parcerias com empresas e disseminação do conhecimento para a sociedade.

Atividades

A área de astronomia e astrofísica do ON marca a sua atuação com grupos consolidados de pesquisa teórica e observacional e como centro gerenciador de grandes massas de dados astronômicos. O trabalho tem sido pautado na liderança de projetos nacionais e internacionais, na participação em redes de pesquisa e na formação de pesquisadores, com resultados que, além da produção acadêmica, se expressam em intensa promoção de eventos científicos e no fluxo de pós-doutorandos e de pesquisadores visitantes na instituição.

Os três projetos estruturantes da área de astronomia, definidos no Plano Diretor da Unidade (PDU) 2011-2015, sintetizam a visão estratégica da instituição: criação de infraestrutura física para a pesquisa, formação e contratação de recursos humanos, ampliação da cooperação nacional e internacional, estreitamento da colaboração com outras unidades do MCTI e desenvolvimento de produtos para a comunidade científica, como softwares e ferramentas de análise.

O projeto estruturante IMPACTON implantou e iniciou a operação do Observatório Astronômico do Sertão de Itaparica (OASI), instalado no município de Itacuruba (PE), integrando assim o ON e o Brasil aos programas internacionais de busca e seguimento de asteróides e cometas em risco de colisão com a Terra. A operação pioneira do telescópio robótico, dedicado à observação de pequenos corpos no Sistema Solar, ainda fortalece a atuação nacional do ON e dinamiza a área de pesquisa em ciências planetárias no Brasil.

O projeto estruturante PAU-BRASIL representa o ON na colaboração internacional Brasil-Espanha para desenvolvimento do Javalambre Physics of the Accelerating Universe Astrophysical Survey (J-PAS), dedicado ao estudo da expansão acelerada do universo. As ações envolvem gerenciamento e construção de câmeras para dois telescópios robóticos no Pico del Buitre, Espanha, que, dada a técnica inédita de utilização de multi-filtros com largura fixa, produzirão dados em uma quantidade sem precedentes, de interesse de todas as áreas de atuação da astronomia brasileira.

O projeto estruturante ASTROSOFT, criado para dar suporte à participação brasileira nos projetos internacionais Dark Energy Survey (DES) e Sloan Digital Sky Survey III (SDSS-III), consolida suas ações com a implementação de um centro de dados astronômicos – Laboratório Interinstitucional de e-Astronomia (LIneA) – que atua como um laboratório nacional, em parceria com outros institutos do MCTI. São criadas ferramentas para tratar, analisar, armazenar e tornar públicos os dados e produtos científicos desses importantes mapeamentos do céu, que viabilizarão estudos numa grande diversidade de áreas da Astronomia, como a natureza da energia escura, a evolução das galáxias e sistemas planetários extrasolares. O diferencial dessa infraestrutura, tanto de acesso a dados como de utilização de ferramentas de análise, reside no gerenciamento através de um portal científico, construído por pesquisadores e técnicos brasileiros, com capacidade de alavancar a participação da comunidade brasileira nesses projetos.

Na área de geofísica, o Observatório Nacional atua em uma variada gama de temas – com ênfase em geomagnetismo e geoeletricidade, gravimetria, sismologia, instrumentação geofísica e geotermia - desenvolvendo pesquisa básica, participando de projetos de P&D em parceria com o setor produtivo e prestando serviços diversos. O foco institucional é consolidar o papel do ON como laboratório nacional na área de geofísica.

O ON participa de duas importantes redes temáticas implantadas pela Petrobras: Rede de Estudos Geotectônicos e Rede de Geofísica Aplicada. Os projetos no âmbito da primeira Rede são o Pool de Equipamentos Geofísicos do Brasil - PEGBr e a Rede Sismográfica do Sul e Sudeste do Brasil - RSIS. A Rede de Geofísica Aplicada financia estudos que associam vários métodos geofísicos em área de pré-sal na bacia de Santos.

Esses projetos são, por excelência, de capacitação instrumental e de geração de infraestrutura para pesquisa. O Pool de Equipamentos Geofísicos do Brasil, por exemplo, o primeiro desta natureza no País, conta com um vasto acervo de equipamentos e com laboratórios equipados para desenvolvimento de instrumentação eletrônica. Esta infraestrutura está disponível a projetos de pesquisa e de desenvolvimento não comerciais, propostos por universidades e centros de pesquisas nacionais, contribuindo, com seus resultados, para um melhor conhecimento da estrutura geológica do território brasileiro.

Com o objetivo de dar suporte ao desenvolvimento científico e tecnológico da área, o PDU 2011-2015 definiu o projeto estruturante rede brasileira de observatórios e padrões geofísicos. Nos próximos anos, serão reformuladas as estruturas físicas e operacionais dos Laboratórios de Geomagnetismo, Gravimetria e Sismologia do Observatório Nacional, visando dinamizar as atividades de coleta, processamento, gestão e disseminação dos dados oriundos dos monitoramentos de fenômenos geofísicos no Brasil. Os resultados serão verificados na integração da rede com suas congêneres nacionais e internacionais, no apoio a pesquisas relacionadas com os diversos fenômenos geofísicos, e no subsídio às atividades sócio-econômicas desenvolvidas nas áreas de geofísica, geodésia e metrologia.

Na área de metrologia em tempo e frequência, o ON mantém sob sua guarda os padrões nacionais de tempo e frequência que são a base da Rastreabilidade Metrológica Brasileira de Tempo e Freqüência. Em nível internacional, a rastreabilidade dos padrões nacionais e da HLB é estabelecida com o Bureau International des Poids et Mesures (BIPM) e a HLB é intercomparada em tempo real por meio do Sistema Interamericano de Metrologia (SIM).

Boa parte da capacitação técnica e instrumental da área de metrologia em tempo e frequência está focada no atendimento da demanda de empresas e da sociedade em geral. O ON implantou a Rede de Sincronismo à Hora Legal Brasileira (ReSincHLB), que atende empresas e instituições como o Supremo Tribunal Federal (STF), e a Rede de Carimbo de Tempo (ReTempHLB), que tem como clientes empresas de certificação digital. Ainda são oferecidos serviços de calibração de equipamentos e de sincronismo público à Hora Legal Brasileira.

Os projetos de pesquisa nessa área estão concentrados em desenvolvimento de algoritmos de sincronização com certificação, aperfeiçoamento da rastreabilidade nacional e internacional em tempo e freqüência e desenvolvimento de métodos para aprimoramento da Melhor Capacidade de Medição. As cooperações internacionais estão focadas na especialização de pessoal, interação técnico-científica e inserção em redes de rastreabilidade.

Com tradição na disseminação do conhecimento científico, o ON ainda atua na formação de doutores e mestres em astronomia e geofísica nos seus cursos de pós-graduação e no oferecimento continuado de ciclos de cursos especiais, escolas temáticas e cursos à distância.

 Perspectivas

A atuação do Observatório Nacional foi consolidada ao longo de sua história, assentando-se em três grandes áreas de conhecimento: astronomia, geofísica e metrologia em tempo e frequência. Para fazer frente aos desafios trazidos pela dinâmica dessas áreas e à crescente demanda de PD&I, o ON, a despeito de seu reduzido quadro de recursos humanos, vem investindo na intensificação das colaborações internacionais, na diversificação das parcerias com empresas, no fortalecimento de seus cursos de pós-graduação e no aumento das ações de interlocução com a sociedade e a comunidade científica.   

Os projetos estruturantes, com suas ações de longo prazo, trazem a perspectiva de implantação de uma agenda de pesquisas de impacto, com vigorosa inserção internacional, a partir da infraestrutura física instalada e do gerenciamento de bancos de dados nas áreas de astronomia e geofísica. Por sua vez, o constante investimento em processos de qualidade, certificação e rastreabilidade, ao lado da modernização dos equipamentos na área de metrologia de tempo e frequência, amplia a capacitação institucional para pesquisa e desenvolvimento de novos padrões de medidas do tempo e frequência e para prestação dos serviços demandados pela sociedade. 

Missão

Realizar pesquisa e desenvolvimento em Astronomia, Geofísica e Metrologia em Tempo e Frequência, formar pesquisadores em seus cursos de pós-graduação, capacitar profissionais, coordenar projetos e atividades nestas áreas e gerar, manter e disseminar a Hora Legal Brasileira.

 Visão de Futuro

Ter reconhecimento nacional e projeção internacional com destacada atuação em suas áreas de competência.  


 E-mail: daed@on.br
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