O 4º Ano Polar Internacional, programado para ocorrer entre março de 2007 e março de 2009, é organizado pelo Conselho Internacional de União Científica em conjunto com a Organização Meteorológica Mundial (ICSU e WMO, siglas em inglês respectivamente). O objetivo é desenvolver pesquisas científicas interdisciplinares voltadas para o conhecimento dos processos ambientais nos pólos, as teleconexões destas regiões com o resto do planeta, a biodiversidade, estado evolutivo e capacidade adaptativa dos organismos antárticos.

Esse esforço envolve 63 nações e 227 projetos de alta qualidade científica com investigações laboratoriais até 2011. O fórum de discussão desse evento é o Comitê Científico de Pesquisa Antártica (SCAR, sigla em inglês), que definiu as linhas de base do API.

O ano de 2007 marcará o 125º aniversário do 1º API (1882/1883), o 75º aniversário do 2º API (1932/1933) e o 50º aniversário do Ano Geofísico Internacional (1957/1958). Essas três iniciativas científicas contribuíram de maneira significativa para o entendimento de processos globais e estimularam a cooperação científica internacional voltada para a pesquisa das regiões polares da Terra.