As palmeiras são o objeto de pesquisa da aluna de doutorado Stela Raupp da Coordenação do Programa de Pós-Graduação em Ecologia (PPG-ECO) do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa/MCT). O seu estudo, orientado por Renato Cintra, do Inpa, avaliou a distribuição e abundância de palmeiras em uma floresta de terra firme.

A finalidade da pesquisa foi analisar os fatores ambientais que influenciam na distribuição das espécies, como espaços propícios para uma melhor reprodução das palmeiras, melhores épocas para germinação das sementes e o processo de floração e reprodução de frutos das espécies estudadas (fenologia).

Espécies

A pesquisa iniciou em 2006 e avaliou algumas espécies de palmeiras, como Palha Branca, Palha Vermelha, Açaí, Paxiúba, Bacaba, Patauá, Bacabinha e a Paxiubinha da Região Amazônica. A área de observação foi a Bacia do Igarapé do Acará, na Reserva Adolpho Ducke, zona norte de Manaus (AM).

Segundo Stela, o foco da pesquisa era o comportamento reprodutivo das espécies e analise dos fatores ambientais que estavam influenciando a reprodução. “Os resultados indicam que as espécies analisadas produzem flores nos períodos do ano com temperatura alta.  Alguns fatores ambientais, como o folhiço (quantidade de folhas no chão) e o número de troncos mortos no chão foram importantes para a dinâmica reprodutiva das palmeiras. Chegamos também à conclusão que nos primeiros estágios de desenvolvimento (plântulas) preferem ambientes mais sombreados na floresta", explica Stela.

A pesquisadora revela também que a distribuição espacial das palmeiras sofre influência dos componentes estruturais da floresta. Foram coletados dados de abertura do dossel da floresta (parte mais alta da floresta), profundidade de folhiço, abundância de troncos mortos no chão, altitude, distância da parcela ao igarapé mais próximo, abundância de indivíduos arbóreos (não palmeiras).