Formando Parte de la UNFCCC

Como país anfitrión de la "Cumbre de la Tierra" ( la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y Desarrollo, realizada en Río de Janeiro ), Brasil fue el primero en firmar la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambios Climáticos (UNFCCC ). Después de firmada el 4 de junio de 1992, la Convención fue ratificada por el Congreso brasileño en el día 28 de Febrero de 1994, entrando en vigor para Brasil en el día 29 de mayo de 1994.


Instituyendo una Coordinadora a nivel nacional

El 21 de junio de 1994, Brasil creó el Comité Interministerial para el Desarrollo Sostenible (CIDES) por medio de un Decreto Presidencial. El CIDES tiene como objetivo asesorar al Presidente brasileño en el proceso de tomar decisiones sobre las estrategias y políticas nacionales consideradas necesarias para el desarrollo sostenible de acuerdo con el Programa XXI. Tres órganos de coordinación fueron definidos dentro de ese nuevo comité: la Coordinadora de Asuntos Internacionales ( bajo la responsabilidad del Ministerio de Relaciones Exteriores ), para coordinar los trabajos de preparación y definición de las posiciones brasileñas en las negociaciones internacionales; la Coordinadora de Cambios Climáticos (bajo la responsabilidad del Ministerio de Ciencia y Tecnología ), para coordinar la ejecución de los compromisos resultantes de la UNFCCC; y la Coordinadora de Diversidad Biológica ( bajo la responsabilidad del Ministerio del Medio Ambiente, de los Recursos Hídricos y del Amazonas Legal) para coordinar la puesta en marcha de los compromisos brasileños relativos a la Convención sobre Diversidad Biológica.

En agosto de 1994, una pequeña unidad de coordinación - Coordinación de Investigaciones sobre Cambios Globales - fue establecida en el Ministerio de Ciencia y Tecnología para coordinar los esfuerzos de desempeño de la Convención sobre Cambio del Clima en Brasil.


Organizando el Trabajo para Elaborar la convención

Siendo un país en desarrollo, la obligación inicial de Brasil en la Convención es desenvolver ( y actualizar periódicamente ) inventarios nacionales de las emisiones antrópicas por fuentes y eliminación por sumideros de todos los gases de efecto invernadero no controlados por el Protocolo de Montreal y suministrar una descripción general de las providencias tomadas o previstas para implantar la Convención. Esos dos trabajos constituirán la llamada "Comunicación Nacional de Brasil para la UNFCCC".

Para que pudiese cumplir con sus obligaciones, Brasil pasó a formar parte del U.S. Country Studies Program Initiative (USCSP ), con un acuerdo de cooperación bilateral firmado en mayo de 1995, visando el apoyo técnico y financiero para la preparación del inventario brasileño de las emisiones de gases de efecto invernadero. Con todo esto, conforme a lo claramente definido en este acuerdo, el apoyo financiero ofrecido por los Estados Unidos no fue considerado suficiente para cubrir los costos de un inventario completo. Fue estimado que esos costos totalizarían cerca de US$ 7 millones, incluyendo todas las contribuciones en especie del gobierno brasileño relacionadas, por ejemplo, con la adquisición de imágenes y procesamiento.

En relación a los fondos adicionales necesarios, una propuesta de proyecto de actividades de capacitación fue desarrollado con la asistencia del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo ( PNUD ) en junio de 1995. Esa propuesta fue encaminada al Fondo Mundial para el Medio Ambiente (FMAM ), la entidad financiera interina de la Convención. Inmediatamente después, el FMAM mandó una comisión técnica a Brasilia para analizar la propuesta de proyecto brasileña.

Durante esa revisión técnica, se llegó al consenso de que los costos para la preparación del inventario en un país continental como Brasil - con un área de 8,5 millones de kilómetros cuadrados y grandes distancias entre las ciudades ( normalmente superiores a 1.000 Km. ) - serían muy altos. Las estimativas de costos para encuentros en Brasil también fueron muy altas, principalmente debido a la necesidad de reunir expertos de diferentes regiones del país.

Quedó acordado que el FMAM patrocinaría solamente una pequeña parte ( alrededor del 20% ) de la preparación de la Comunicación Nacional. La propuesta fue aprobada en octubre de 1995 y el documento del proyecto fue encaminado al FMAM a finales de noviembre de 1995. El proyecto fue finalmente aprobado en junio de 1996.


Identificando los Problemas

Los problemas comenzaron a surgir casi de inmediato al inicio de la organización del trabajo relacionado con la implantación de la Convención.

Una vez que Brasil fue el país anfitrión de la Cumbre de la Tierra, los brasileños obtuvieron una noción general de las cuestiones de recalentamiento global y del agujero en la capa de ozono. Con todo eso, en general, las personas no están a la par del cambio del clima o de la Convención sobre Cambio Climático. Se trata de una cuestión técnica muy complicada, difícil de ser comprendida por no expertos. Además de eso, hay muy poco material de lectura disponible en portugués ( la lengua nacional brasileña ) incluso hasta para los expertos. Las tentativas iniciales de movilizar instituciones y especialistas ( conducidas dentro del proyecto USCSP, incluso con el cordial apoyo del director del Programa y su equipo ) fueron muy difíciles debido a la falta de conocimiento sobre las obligaciones brasileñas dentro de la Convención y la legislación relacionada y los costos y beneficios envueltos para las instituciones participantes.

Otra dificultad encontrada es el hecho de que el cambio del clima no sea asunto primordial en Brasil. Existen muchos asuntos primordiales en las áreas social y económica, relacionados con la erradicación de la pobreza, la mejoría de las condiciones de salud, el combate al hambre, citando solamente los más urgentes. Esa realidad se refleja en el presupuesto brasileño, donde no existen fondos disponibles para la preparación de la Comunicación Nacional. También se reconoce que los costos totales de preparación de la Comunicación Nacional deben estar disponibles por la entidad financiera interina, de acuerdo con el articulo 4.3 de la convención, y sería muy difícil reclamar fondos adicionales una vez que el Congreso brasileño haya ratificado la Convención, y así, no permitiría fácilmente la liberación de nuevos fondos para esa actividad. A ese respecto, recursos adicionales solo pueden ser obtenidos con la mejoría de las actividades existentes en el presupuesto brasileño actual para que incluyan actividades de preparación del inventario. Está claro que otro debate sobre el presupuesto representaría un nuevo esfuerzo para cada institución involucrada.

Estrechamente vinculados a esa cuestión está la dificultad de que expertos brasileños, cuyo conocimiento podría usarse en la Comunicación Nacional, estén vinculados a proyectos respecto al desarrollo socioeconómico, recibiendo, de esa manera, mayor prioridad. Es muy difícil, por ejemplo, transferir personas trabajando con el perfeccionamiento de tecnología agrícola relacionada a la producción de carne y leche para trabajar en la valuación de las emisiones del ganado para el inventario.

Una cuestión final, pero no menos importante, es que Brasil no sea un gran emisor. Eso se debe al hecho de que Brasil sea un país tropical, con inviernos moderados y ríos muy caudalosos y porque más del 60 % de su fuente energética esté relacionada a fuentes renovables. Más del 95% de la electricidad brasileña es generada por centrales hidroeléctricas y hay una amplia utilización de biomasa ( a través de programas de etanol, el uso del bagazo de la caña de azúcar para la generación de vapor, el uso de carbón en la industria siderúrgica, etc ) . Los programas de conservación de energía procuran mejorar aún más la producción de energía y los padrones de consumo en Brasil.

Por otro lado, es un principio bien establecido en la Convención – y ampliamente aceptado por Brasil – que los países desarrollados deben tomar la iniciativa en la Convención sobre el Cambio del Clima. Otro principio muy importante en la Convención, especifica que todos los países tienen responsabilidades comunes pero diferenciadas. Para Brasil, eso significa que las emisiones anteriores al comienzo de la era industrial ( o sea, los años 40 ) deben ser tomadas en consideración, una vez que la Convención visa concentraciones de gases de efecto invernadero con tiempos de vida que llegan a más de 140 años.

La preparación de la Comunicación Nacional Brasileña representa un gran esfuerzo. Aunque exista una metodología muy buena para estimar las emisiones de gases de efecto invernadero elaborada por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), directrices tan generales no serán probablemente apropiadas para Brasil en algunas circunstancias.

Considerando, por ejemplo, el caso de los incendios en las sabanas, es muy difícil, en la práctica, clasificarlas dentro de las dos grandes categorías definidas por la metodología del IPCC: "antrópicas" y "naturales". Algunos incendios intencionados en las sabanas ( muy comunes en las épocas de la sequía, provocados como una forma de hacer que el pasto que está seco brote nuevamente para la alimentación del ganado ) se quedan fuera de control y se extienden por áreas muy grandes, contando con el agravante de que la humedad del aire en esas áreas es normalmente muy baja durante la época de la sequía (el año pasado, la humedad relativa llegó al 7% en Brasilia). Cuando comienza la época de las lluvias, tormentas con truenos y rayos son muy frecuentes, provocando ocasionalmente incendios. En este sentido, es muy difícil separar los fuegos producidos de manera natural de los provocados por el hombre, tornándose más difícil la aplicación del concepto definido por el IPCC de emisiones antrópicas

Otro problema se trata de la extensión de las regiones que deben ser consideradas a lo largo del inventario. El área de sabanas en Brasil abarca más de 2 millones de kilómetros cuadrados; la selva Amazónica comprende 3,5 millones de kilómetros cuadrados. En el caso de la última, los costos envueltos tornan la colecta de muestras impracticable. Existen cinco locales en diferentes áreas de la selva Amazónica siendo estudiados actualmente por el Instituto Nacional de Pesquisas Espaciales ( INPE ). El hecho de que esas áreas sean de acceso muy difícil y que sea necesario transportar material adecuado para cada lugar vuelve ese proceso de muestra muy caro y poco práctico ( sin hablar de peligroso, con los investigadores corriendo el riesgo de contraer malaria ) Al final los costos de los procesos de colectar, secar y pesar las muestras acaban siendo superiores a US% 100.000 por hectárea.

Una solución considerada por Brasil es el uso extensivo de imágenes de satélite para las evaluaciones del inventario. El INPE ha desarrollado esa metodología desde 1989, y una gran experiencia con el uso de imágenes de satélite está siendo llevada a cabo actualmente en Brasil. Esa experiencia, con todo, está relacionada principalmente a la deforestación del área de la selva Amazónica. Para el análisis de las emisiones de los incendios en la sabana, los problemas sólo se asemejan en lo concerniente al tamaño del área en cuestión. Esto acontece, porque la densidad de la vegetación de la sabana es diferente de la vegetación de la selva Amazónica y porque los problemas que surgen son nuevos (como humaredas, poco contraste en los canales infrarrojos del satélite, interpretaciones equivocadas de las áreas de rebrota, etc).

Además de eso, es muy amplia la clasificación de la selva Amazónica. Si observamos los mapas detallados de la vegetación Amazónica, encontraremos ( aún en una escala bien agregada )más de treinta tipos diferentes de selvas, cada uno con un contenido diferente de biomasa por hectárea y, consecuentemente, un contenido diferente de carbono. En nuestra metodología propuesta, los mapas de vegetación serán sobrepuestos a mapas de áreas deforestadas. Entretanto, eso aún no es suficiente; para tener un conocimiento mejor del contenido de biomasa de varios tipos de vegetación, campañas de campo y pesquisas de laboratorio deben ser realizadas. Son muy pocos los análisis que existen del contenido de la biomasa y carbono de la selva Amazónica ( y también de otros tipos de vegetación en otras regiones ) y normalmente esos análisis fueron hechos en áreas próximas a las principales ciudades del Amazonas ( donde están localizadas las universidades ), no reflejándose, así, el contenido real de biomasa de las áreas deforestadas.

Otro problema común para países en desarrollo es que la información es un activo muy caro - que no siempre puede ser costeado . Esta es una cuestión seria en algunos sectores, principalmente debido a la falta de mercado (como en los casos del uso no comercial de energía en Brasil, como carbón y leña) pero también cuando la búsqueda de información representa un gran esfuerzo. Eso se aplica al sector de tratamiento de residuos, que algunas veces tiene bajo su responsabilidad municipios y regiones muy pobres que no cuentan con conocimiento técnico (ni recursos financieros) para recopilar datos. Esto también sucede en el caso de la cría de ganado, una actividad realizada por todo el país y algunas veces sin orientación para el mercado. A este respecto, la distribución geográfica y las prácticas de gerenciamento técnico relacionados al ganado (calidad del pasto, destino de los residuos, etc), no fueron completamente pesquisados, principalmente debido a los costos envueltos para una mejor comprensiónde la juicio de la enorme población de ganado (más de 150 millones de cabezas).

Otra dificultad proviene del hecho de que muchos países enfrentan condiciones específicas y únicas. Eso sirve para Brasil, donde algunas partes del inventario nacional no son cubiertas por la metodología del IPCC. Sólo por citar algunos ejemplos:

• El Brasil posee más de 5.000.000 de automóviles que usan como combustible alcohol hidratado;
  
• La gasolina brasileña normal es mezclada con el 22% del volumen de alcohol anhídrido;
  
• Brasil tiene una larga tradición en la producción de caña de azúcar ( desde el siglo XVII ) y el bagazo es ampliamente utilizado para la producción de vapor en las centrales de azúcar y destilerías;
  
• Brasil es un gran productor de acero y parte de su producción usa el carbón como fuente de energía ( y también para reducir el mineral de hierro);
  
• Brasil es un gran productor de hierro-gusa , usando también el carbón producido en hornos rudimentarios de carbón vegetal; y
  
• Las universidades brasileñas están desarrollando actualmente proyectos de pesquisa inicial para estudiar las emisiones de metano provenientes de centrales hidroeléctricas en la región amazónica.

Esos son algunos ejemplos donde la metodología del IPCC no puede dar soporte al inventario brasileño. Además de eso, los valores "default" en esa metodología relacionados a la selva tropical y a la cría de ganado en América Latina provienen de pequeños estudios relativos a la evaluación de emisiones actualmente disponibles en Brasil. Esos valores no pueden ser usados para el país entero (mucho menos para la región entera).

Otra dificultad encontrada es que mientras Brasil, por un lado, es un país en desarrollo, por otro tiene una economía muy compleja y dinámica. Brasil es uno de los mayores productores del mundo de varios productos en sectores relacionados a la formación de emisiones, incluyendo cemento, aluminio, productos químicos, innumerables petroquímicos y petróleo ( más de 850.000 barriles son producidos por día ). En el sector agrícola, la tasa de producción brasileña de arroz es una de las más altas del mundo; en el caso de Brasil, con todo, las emisiones relacionadas a la producción de arroz no son importantes debido al método de producción utilizado ( arrozales secos ).

Esa descripción de las dificultades sólo trae otro problema. Como puede ser visto anteriormente, la preparación de un inventario completo de las emisiones de gases de efecto invernadero es un esfuerzo multidisciplinar envolviendo varias instituciones y expertos repartidos por todas las regiones del país. En realidad, ya son más de sesenta las instituciones y expertos siendo determinados actualmente para la preparación de la comunicación nacional, con una estimativa de más de 300 expertos vinculados directamente al proyecto. Provenientes de diferentes sectores ( como los de energía, industria, agricultura, tratamiento de residuos o bosques ), esos expertos poseen formaciones diferentes y normalmente, no están conscientes de las cuestiones del cambio climático, como preparar un inventario de emisiones, que es la Convención, o cuales son las obligaciones brasileñas, etc.


Identificando Soluciones

Resumiendo, un nuevo procedimiento se hizo necesario debido a la complejidad de la organización de dicho trabajo en Brasil. Se llegó a la conclusión de que ese nuevo encuentro debería facilitar la coordinación del proceso de desarrollo de la comunicación nacional.

En realidad, es enorme el trabajo de coordinación debido a la distribución geográfica de las instituciones y expertos y la naturaleza multidisciplinar del conocimiento técnico envuelto. Un único coordinador no sería capaz ( independientemente de su grado de conocimiento y competencia ) de gestionar toda la información disponible, no pudiendo revisar y asegurar la calidad de todo el trabajo hecho en los diversos sectores.

Un gran esfuerzo se hará necesario para la publicación en portugués de material relacionado a las cuestiones del cambio climático ( como el texto de la Convención sobre el Cambio climático ). Ese material ayudaría no solamente en la preparación de la Comunicación Nacional de Brasil, sino también para promover la conciencia del público en general.

El acuerdo internacional hecho con el USCSP trajo tanto ventajas como desventajas. Por un lado, ofrece otra manera de obtener asistencia de expertos y revisión técnica del exterior, siendo, de esta manera, provechoso. Por otro lado, crea nuevas dificultades, como la necesidad ( desde el comienzo del proyecto ) de producir informes escritos en inglés.

Durante las discusiones iniciales de preparación de la propuesta de actividades de capacitación para apoyar a Brasil en la puesta en marcha de su comunicación nacional, expertos del PNUD y del FMAM sugirieron el uso del vídeo conferencia o televisión ejecutiva (una tecnología que ya existía en Brasil hace algún tiempo).

Esa idea era muy interesante, pero tenía varios inconvenientes. Esos inconvenientes incluían costos altos, tecnología intensiva, además de la dificultad de implantación en ciudades pequeñas. En el contexto de esa idea, a pesar de todo, se podría encontrar la dirección correcta podría ser encontrada. Valdría la pena desarrollar más esa idea.

Comenzamos a pensar cómo podríamos usar la Internet. Era septiembre de 1995 y la Internet estaba comenzando a crecer en Brasil. Había una ventaja institucional ( y sinergia ) que podría beneficiarnos; la red brasileña de pesquisa en ciencia y tecnología ( MCT ), la institución responsable por la realización de la Convención sobre Cambio Climático en Brasil. El Ministerio también era responsable por la gestión de la red existente para la Internet en Brasil. De esa manera, había conocimiento especializado y recursos de servidor disponibles en el Ministerio.

Otra ventaja era que los costos envueltos serían bien pequeños: ese esfuerzo sería de trabajo intensivo al revés de tecnología intensiva, basado principalmente en el uso de software y computadoras PC normales disponibles en todas las partes de Brasil. Además de eso, se basaría en el conocimiento de personas preparadas que estén trabajando en el Ministerio.