A Comissão Nacional de Energia Nuclear (Cnen/MCT) concedeu às Indústrias Nucleares do Brasil (INB/MCT) a Autorização de Operação Inicial (AOI) para sua fábrica de enriquecimento de urânio, localizada em Resende (RJ).

A autorização, dada no início desta semana, representa um marco para o Brasil, já que a partir de agora a INB pode enriquecer o minério utilizado na produção do combustível nuclear - que abastecem as usinas Angra 1 e 2 - em sua fábrica. Hoje, o urânio usado pela INB em sua produção é enriquecido no exterior, pelo consórcio Urenco.

A INB Resende já tem implantadas, em sua unidade, duas cascatas de ultracentrífugas, equipamentos responsáveis pelo processo de enriquecimento de urânio e desenvolvidos com tecnologia totalmente nacional pelo Centro Tecnológico da Marinha em São Paulo (CTMSP) em parceria com o Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares (Ipen). A INB prevê que até 2012 mais oito cascatas estejam implantadas.

Segundo o assessor de Planejamento e Controle da INB, Roberto Bahia Rocha, nos próximos meses serão concluídos os testes finais de comissionamento com urânio, que viabilizam a produção em escala industrial ainda este ano. "Um dos pontos principais para se conseguir a AOI foi a aprovação, pela Cnen, do Relatório Final de Análise de Segurança (Rfas) da instalação. Esse relatório atende a todas às exigências e normas da Cnen em termos de segurança das nossas instalações", explica Rocha. Ele informa ainda, que a notícia significa economia para a empresa. "Quanto mais enriquecermos urânio, maior será a economia de divisas para o País. Quando as dez cascatas estiverem em operação, atenderemos a 100% da necessidade de Angra 1 e 20% de Angra2", completa.

A AOI é uma licença temporária, que vale por um ano. A INB pode solicitar sua renovação até que a Cnen conceda a Autorização de Operação Permanente (AOP).