O Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE/CTA) realiza hoje (20), às 15h, na Usina Coronel Abner (UCA), em Jacareí (SP), o ensaio de queima em banco do motor S43, o chamado teste de bancada. A experiência consiste em acionar o motor que está preso em uma base. O objetivo é verificar o funcionamento e as possíveis alterações de pressão, temperatura e outros itens. Esse motor faz parte do segundo estágio do Veículo Lançador de Satélite (VLS-1).

O VLS-1 está na classe de pequeno lançador, descartável, com quatro estágios. O Veículo possui 19 metros de comprimento, e tem massa total de 50 toneladas e é lançado de uma plataforma terrestre. A propulsão inicial é garantida por motores a propelente sólido (material que queima muito rapidamente porém controlável, para produzir uma força por meio de um gás pressurizado), em todos os estágios, com capacidade de colocar em órbita circular, de 250 a 1000 Km de altitude, satélites de 100 a 300 Kg.

O ministro da Defesa, Nelson Jobim, o comandante da Aeronáutica, Juniti Saito, o presidente da Agência Espacial Brasileira (AEB/MCT), Carlos Ganem, e o comandante do Comando-Geral de Tecnologia Aeroespacial (CTA), tenente-brigadeiro-do-ar Carlos Alberto Pires Rolla, estarão presentes ao ensaio.

Histórico

Esta não é a primeira vez que este tipo de teste é realizado no Brasil. Em agosto deste ano, a AEB testou, em São José dos Campos (SP), o motor do foguete brasileiro em desenvolvimento para lançar satélites, conhecido como VLS-1B. A preocupação da Agência, na ocasião, foi a de prevenir acidentes como o ocorrido em 2003, na Base de Alcântara (MA), quando 21 técnicos do Programa Espacial Brasileiro morreram durante a explosão começada no motor de um foguete, na véspera do lançamento.

O cronograma do governo prevê dois laçamentos experimentais antes do procedimento completo e oficial estimado para 2012. Em 2010 seria lançada um primeira versão do VLS-1B sem carga, parcialmente abastecida, e no ano seguinte uma segunda versão, com tanques cheios.