A partir da zero hora deste domingo (19) os relógios nas regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste devem ser adiantados em uma hora. A 38ª edição do Horário de Verão começa neste dia 19 e só termina dia 15 de fevereiro de 2009. O principal objetivo da mudança é promover o aproveitamento da luz natural ao entardecer, o que propicia a diminuição da demanda de energia elétrica.

"O principal benefício é a economia de energia. Nas regiões que adotam o horário de verão as pessoas deslocam suas atividades, justamente, para aquele período em que os dias são mais longos, o que gera uma economia de energia elétrica significativa", disse o chefe da Divisão Serviço da Hora do Observatório Nacional (ON/MCT), Ricardo José de Carvalho. Segundo ele, em termos financeiros a economia para o País é de R$ 1 bilhão, aproximadamente, além de promover, de acordo com informações da Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel), uma suavização na curva de demanda de energia elétrica.

A previsão do Operador Nacional do Sistema Elétrico (ONS), entidade responsável pela coordenação e controle das instalações de geração e transmissão de energia elétrica, é que haja uma diminuição de 4% a 5% na demanda no horário de pico, cerca de 2 mil MW. No Sudeste e Centro-Oeste, a redução deve chegar a 1.790 MW, o que equivale a uma cidade com 5 milhões de habitantes. Já na região Sul, a estimativa é de 528 MW, suficiente para abastecer uma cidade de 1,5 milhão de habitantes.

Em algumas regiões brasileiras a duração dos dias e das noites sofre mudanças ao longo do ano, reunindo condições para a implantação da medida. No Distrito Federal, a medida abrange os mesmos estados dos últimos dois anos: Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná, São Paulo, Rio de Janeiro, Espírito Santo, Minas Gerais, Goiás, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul.

A mudança de horário no período do verão é adotada por diversos países do Hemisfério Norte (de março a outubro) e do Hemisfério Sul (outubro a março). Entre eles estão grande parte da Europa, os Estados Unidos, Rússia, Austrália, Nova Zelândia, Chile, Paraguai e Uruguai.

Histórico

A idéia de adiantar os relógios para aproveitar as horas de sol foi lançada por Benjamin Franklin, em 1784 nos Estados Unidos, numa época em que não existia luz artificial. Em 1907, William Willett, da Sociedade da Sociedade Astronômica Real tentou persuadir, sem sucesso, a sociedade britânica a adotar a prática. O primeiro país a adotar oficialmente o horário de verão foi a Alemanha na Primeira Guerra Mundial.

A história do horário de verão no Brasil começou na década de 30, pelas mãos do então presidente Getúlio Vargas, que durou quase meio ano, de 3 de outubro de 1931 até 31 de março de 1932. Nos 35 anos seguintes, a medida foi instituída em nove oportunidades: em 1932, de 1949 a 1952, em 1963 e de 1965 a 1967.

Depois de muitos anos esquecida, a medida reapareceu em 1985 por decreto do presidente José Sarney, desde então, não deixou de ser adotado nos anos seguintes. Até o ano passado a duração e a abrangência geográfica do horário de verão eram definidas anualmente por decreto da Presidência da República.