"A iniciativa que aqui nos congrega é um vivo exemplo da união de brasileiros de vários setores em favor do desenvolvimento da ciência, da tecnologia e da inovação no País, reunindo neste momento cientistas e futuros cientistas, empresários da indústria e da comunicação e representantes do Governo, para aplaudir pesquisadores agraciados com um dos prêmios mais importantes do País, conferido há duas décadas". Com essa declaração, o ministro da Ciência e Tecnologia, Eduardo Campos, abriu seu discurso durante a solenidade de entrega do 20º Prêmio Jovem Cientista e do 5º Prêmio Jovem Cientista do Futuro, ocorrida na tarde de hoje (25), no Palácio do Planalto, em Brasília.

Promovidos pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), vinculado ao Ministério da Ciência e Tecnologia, Grupo Gerdau, Eletrobrás/Procel e Fundação Roberto Marinho, os prêmios deste ano tiveram como tema Produção de Alimentos ? busca de soluções para a Fome. Dos 303 trabalhos inscritos no Jovem Cientista, 209 foram na categoria Graduados e 94 na categoria Estudantes; o prêmio Jovem Cientista do Futuro recebeu 418 monografias.

Ao parabenizar os vencedores, o vice-presidente da República, José de Alencar, declarou que "esses jovens são a reafirmação da capacidade e versatilidade do povo brasileiro, abordando assuntos das mais diversas áreas com propostas criativas para solucionar os problemas do Brasil". O presidente do Grupo Gerdau, Jorge Gerdau Johannpeter, o presidente da Eletrobrás/Procel, Silas Rondeau Cavalcante Silva, e o presidente da Fundação Roberto Marinho, José Roberto Marinho, também participaram da solenidade.

Pela primeira vez na história do Prêmio Jovem Cientista, todas as vencedoras são mulheres. "Venceu a ciência brasileira, venceram todos os concorrentes, mas venceram, principalmente, as mulheres. É mais uma prova da crescente participação das brasileiras no desenvolvimento de áreas estratégicas para o País", avaliou o ministro Eduardo Campos.

Durante a solenidade, foi anunciado o tema do 21º Prêmio Jovem Cientista, que em 2005 abordará Sangue: Fluidos da Vida.

Prêmios
Criado em 1981, o Prêmio Jovem Cientista sempre seleciona temas de interesse direto para a população. Podem se inscrever pesquisadores de todo o Brasil. São premiados os três melhores trabalhos das categorias: Graduados, para pesquisadores com menos de 40 anos de idade, com um valor de R$ 30 mil dividido entre os três primeiros colocados (R$ 15 mil ? 1º lugar, R$ 10 mil ? 2º lugar e R$ 5 mil ? 3º lugar); e Estudantes, para alunos de escolas técnicas ou de cursos superiores com menos de 30 anos, que distribui R$ 10.500 (R$ 5 mil ? 1º lugar, R$ 3.500 ? 2º lugar e R$ 2 mil ? 3º lugar). Também é agraciada com o Mérito Institucional, um incentivo de 30 mil reais à pesquisa científica, a instituição que tiver o maior número de trabalhos com mérito científico inscritos ? universidades, centros de pesquisa, escolas técnicas ou empresas. Desde 1999, o empenho dos orientadores de cada pesquisa vencedora passou a ser recompensado com microcomputadores.

O Prêmio Jovem Cientista do Futuro entrega aos três vencedores microcomputadores e impressoras jato de tinta. Todos os vencedores da premiação têm seus trabalhos publicados em livro, para divulgação em centros de pesquisa, universidades e instituições públicas e privadas do país.

(Com informações da Assessoria de Comunicação do CNPq)