Brasil e China fecharam acordo para desenvolvimento conjunto de mais um satélite da série CBERS. Ele deverá substituir o CBERS-2 - cuja vida útil é prevista até 2005 -, garantindo a continuidade do serviço até o lançamento do CBERS-3, por volta de 2007. O protocolo entre os dois países foi assinado em território chinês pelo presidente da Agência Espacial Brasileira (AEB) ? autarquia do Ministério da Ciência e Tecnologia ? (MCT), Sérgio Gaudenzi, e o Administrador da Academia Chinesa de Tecnologia Espacial, Sun Layan.

A assinatura do protocolo ocorreu durante a reunião do Comitê de Coordenação do Programa (PCC, sigla em inglês), na semana passada, da qual participaram integrantes dos dois países. Pelo lado brasileiro, estavam representadas a AEB e o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE/MCT), além do secretário executivo do MCT, Luis Fernandes, representando o ministro Eduardo Campos.

Foi discutida, também, a comercialização das imagens geradas pelo CBERS-2, hoje restrita aos usuários brasileiros e chineses, e que deverá se expandir a outros países interessados. Dentro de 30 dias, durante a visita ao Brasil do presidente da Comissão de Ciência, Tecnologia, Indústria e Defesa Nacional, ministro Zang Yu, será assinado um protocolo com as orientações sobre este assunto.

Cooperação
Brasil e China já lançaram dois satélites de sensoriamento remoto. O primeiro, o CBERS-1, lançado em 1999, e o CBERS-2, em 2003. Os dois países discutem no momento a divisão de trabalho para desenvolvimento e lançamento dos CBERS 3 e 4, que deverá contemplar características mais avançadas que os dois primeiros satélites.

As imagens e dados gerados pelos satélites CBERS são úteis ao monitoramento de queimadas, ao planejamento urbano, controle de safras, identificação de níveis de poluição dos rios e mares, localização de áreas com devastação florestal, entre outras aplicações. Desde junho, o público brasileiro tem acesso ao catálogo de imagens do CBERS-2 pela internet. Basta preencher um cadastro, para acessar os arquivos.