Le processus du changement climatique ne s'arrête pas lorsque la CP et les organes subsidiaires ne sont pas en session. Les Parties continuent leurs efforts de mise en application de la Convention au plan interne et travaillent à leurs positions de négociation pour les sessions suivantes. S'il le leur était demandé par le SBSTA ou le SBI lors de la session précédente, elles soumettent des vues ou des propositions écrites au secrétariat sur des sujets particuliers. Le secrétariat prépare des papiers sur le fond, compile les soumissions des Parties et prend des dispositions pour les sessions suivantes.

Habituellement, le Bureau de la CP se réunit deux ou trois fois entre les sessions de la CP, cependant le Président de la CP peut aussi choisir de convoquer des consultations informelles de haut niveau en vue de préparer le terrain pour un progrès maximum à la session suivante.

Une pratique qui devient de plus en plus courante dans le processus du changement climatique est de convoquer des ateliers et consultations informels sur des questions spécifiques entre les sessions des organes de la Convention. Ceux-ci se tiennent à Bonn ou ailleurs (sur invitation), et sont organisés par le secrétariat, sous la direction des Présidents des organes subsidiaires, avec la présence d'un groupe invité, représentatif des Parties. Les représentants d'organisations observatrices peuvent également être invités, sous réserve de la disponibilité de ressources et selon le mandat. Le but de ces réunions inter-sessions est de promouvoir la discussion informelle et d'explorer des options, sans engager des négociations ou des prises de décisions. Quelques-uns sont techniques par nature, et les experts des ONG peuvent être invités à fournir leurs données techniques sur des questions spécifiques.