Pesquisadores do Grupo de Eletricidade Atmosférica (Elat) do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe/MCTI) levantaram dados de tempestades de 1910 a 2010 em 14 cidades brasileiras. Os resultados mostram que houve um aumento de 79% no número de dias de tempestade nos últimos 60 anos em comparação à primeira metade do século 20.

De 1910 a 1951, havia 43 dias de tempestade por ano nessas cidades, em média. Em 2010, esse número saltou para 77 dias. O aumento foi observado em todas as regiões do Brasil. As cidades que apresentaram dados mais relevantes foram São Paulo, Goiânia, Belém e Manaus, com aumentos superiores a 100%.

As cidades nordestinas avaliadas apresentaram percentual de crescimento expressivo, mas devido à baixa ocorrência de dias de tempestade na maior parte da Região Nordeste a variabilidade dos dados também foi alta.

O levantamento abrangeu cidades com mais de 500 mil habitantes e que tiveram expressivo aumento de população nos últimos 50 anos. Dias de tempestade são definidos como aqueles em que ocorrem raios cujos trovões associados são escutados por observadores. A coleta dos dados é feita por observadores, que ficam em aeroportos ou em outros locais estratégicos.

Ação humana

O aumento da frequência de tempestades reforça pesquisas anteriores realizadas no Brasil e em diversos outros países que sugerem estar o fenômeno relacionado com causas induzidas pela ação humana, como ilhas de calor criadas pelos grandes centros urbanos em função das superfícies artificiais (asfalto), dificuldade de reirradiação por causa dos prédios, falta de vegetação e poluição atmosférica.

É possível também que parte do aumento se deva ao aquecimento global. Estima-se ainda que as tempestades devem aumentar em 20% no planeta nos próximos 50 anos por causa do aumento da temperatura global.

Esses resultados ainda não publicados corroboram com outro estudo do Elat/Inpe, publicado em junho no Journal of Geophysical Research. Para esse trabalho, foram avaliados dados do Rio de Janeiro, de São Paulo e de Campinas dos últimos 150 anos.

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Texto: Ascom do Inpe