Um asteroide deve passar próximo da Terra nesta sexta-feira (31), com aproximação máxima às 17h59, horário de Brasília. O objeto é o 285263 (1998QE2), que passará a, no máximo, 5,8 milhões de quilômetros (km) – o equivalente a 15 vezes a distância entre a Terra e a Lua.

Identificado em 19 de agosto 1998, o asteroide tem entre 1 e 2,3 km de diâmetro estimado. Esse objeto é classificado como potencialmente perigoso (PHA) por ter tamanho estimado superior a 50 metros e chegar a uma distância da Terra menor do que 0,05 UA (ou 7,5 milhões de quilômetros). Apesar disso, não oferece riscos de colisão nem qualquer efeito sobre o planeta.

O 285263 (1998QE2) leva 3,77 anos para completar sua evolução em torno do Sol. O objeto não será visível a olho nu, mas essa proximidade com a Terra é uma excelente oportunidade de estudos para os astrônomos.

Por meio do projeto Impacton, o Observatório Nacional (ON/MCTI) integra os programas de busca e seguimento de asteroides e cometas em risco de colisão com a Terra. Desde 2011, o telescópio do Observatório Astronômico do Sertão de Itaparica (Oasi), instalado pelo ON no município de Itacuruba (PE), é usado para a observação de pequenos corpos no Sistema Solar.

"A aproximação do asteroide permite realizar estudos sobre suas características físicas e sua dinâmica, contribuindo para a uma melhor compreensão da origem e evolução de objetos que possam vir a colidir com a Terra", explica a pesquisadora Daniela Lazzaro.

Sobre os asteroides

Asteroides são pequenos corpos rochosos e metálicos espalhados na região interna do Sistema Solar, situados entre 1 e 5 unidades astronômicas – cada UA equivale a 150 milhões de quilômetros, que representa a distância média entre a Terra e o Sol.

São chamados de objetos primordiais porque preservam materiais dos estágios finais de formação do Sistema Solar. Atualmente estão catalogados mais de 500 mil deles, mas há um elevado número de asteroides que ainda não foram descobertos, inclusive em órbitas que chegam a cruzar ou se aproximar muito da Terra.

 

Texto: Ascom do ON