O mapeamento do genoma do peixe-boi-da-amazônia será realizado, pela primeira vez, por meio de um acordo de cooperação entre o Laboratório de Mamíferos Aquáticos (LMA) do Instituto Nacional de Pesquisa da Amazônia (Inpa/MCTI) e o Centro de Pesquisa de Vida Selvagem (WRC – sigla em inglês), da Universidade de Kyoto (Japão).

A ideia do projeto, pioneiro com mamíferos aquáticos no Brasil, é sequenciar o código genético do peixe-boi com um equipamento de sequenciamento de DNA de nova geração da Universidade de Kyoto, que permitirá aos pesquisadores obterem mais informações e ampliarem o conhecimento sobre a espécie.

A pesquisadora Vera Silva, da Coordenação de Biodiversidade (CBio/Inpa) e do LMA, explica os procedimentos da coleta: “O sangue de dois peixes-bois machos vivos do plantel (lote de animais) do Inpa foi coletado pelo veterinário do LMA, e os pesquisadores japoneses vieram ao instituto, no laboratório temático de genética, e extraíram o DNA que vai ser utilizado para sequenciar o genoma, isto é, toda a sequência do código genético ou da informação hereditária de um organismo codificada em seu DNA, que forma o animal”.

Segundo a pesquisadora, o equipamento tem o potencial de acelerar as pesquisas biológicas e biomédicas, permitindo uma completa análise do genoma. “Depois do mapeamento vamos conseguir ampliar ainda mais o nível de pesquisas e conhecimento sobre a biologia e a ecologia do animal no seu ambiente natural – por exemplo, identificar com mais facilidade doenças, ocorrência de parasitas, hábitos alimentares e outros pontos”, ressalta.

A parceria com a Universidade de Kyoto foi concretizada em 2012, quando o diretor do Inpa, Adalberto Val, selou formalmente os convênios com a instituição japonesa.
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Texto: Fernanda Farias – Ascom do Inpa