O projeto Coberturas Secas, realizado pelo Centro de Tecnologia Mineral (Cetem/MCTI) em parceria com a Carbonífera Criciúma, conquistou o Prêmio de Excelência da Indústria Minero-Metalúrgica Brasileira. O reconhecimento é conferido pela Revista Minérios & Minerales e em está em sua 15ª edição. A cerimônia de premiação será realizada em maio, em Belo Horizonte.

O trabalho é pioneiro no Brasil e compreende o projeto, instalação e operação de uma unidade piloto para avaliação do desempenho de diferentes alternativas para redução da geração da drenagem ácida de mina, empregando coberturas secas aplicadas sobre rejeitos da mineração de carvão. Vem sendo desenvolvido na Estação Experimental Juliano Peres Barbosa, operada pelos dois parceiros em Santa Catarina, desde 2007. A premiação representa o reconhecimento pelos trabalhos que o Cetem desenvolve na região desde então.

De acordo com o Sumário Mineral Brasileiro, em 2011, a produção beneficiada de carvão mineral no Brasil alcançou 6 megatoneladas (Mt). Os estados do Rio Grande do Sul e Santa Catarina respondem por quase toda a produção – 65% e 34%, respectivamente.

O carvão usado no Brasil é consumido na produção de termoeletricidade e em indústrias, entre elas a cimenteira, a de papel e celulose, a de cerâmica, a de alimentos e a de secagem de grãos. A drenagem ácida, um dos principais problemas ambientais causados pela disposição inadequada dos rejeitos oriundos do beneficiamento do carvão, origina-se do contato desses rejeitos com o ar e a água na presença de bactérias, do qual resulta um efluente ácido com metais dissolvidos que, ao alcançar rios, lagoas e aquíferos, acarreta poluição.

 

Texto: Thatyana Freitas – Ascom do Cetem