“Processo para remoção de manganês e outros metais presentes em baixas concentrações em efluentes industriais”, é o nome da invenção desenvolvida pelos pesquisadores Roberto de Barros Emery Trindade e Paulo Sérgio Moreira Soares teve a patente reconhecida pelo Instituto Nacional de Propriedade Industrial (INPI). Moreira Sales é chefe do Serviço de Tecnologias Limpas do Centro de Tecnologia Mineral (Cetem), enquanto Trindade é ex-pesquisador do Centro e engenheiro da Petrobras.

Com o reconhecimento da invenção, o Cetem poderá explorar a patente por 20 anos – a contar da solicitação ao INPI, no final de 2003 – em todo o território nacional. 

A tecnologia do invento consiste na utilização de cinzas de carvão mineral para o tratamento de efluentes líquidos industriais, o que deverá beneficiar, sobretudo, indústrias químicas e minerometalúrgicas.

As cinzas do carvão mineral resultam do processo de queima que esse combustível sofre para a geração de energia pelas usinas termelétricas. Ao mesmo tempo, as indústrias químicas e minerometalúrgicas produzem efluentes aquosos, contendo metais pesados. Após tratamento, os efluentes podem ser lançados nos corpos hídricos.

A invenção dá novo uso às cinzas, na medida em que estas passam a ser empregadas para remover os metais pesados, principalmente nas etapas finais do tratamento de efluentes, quando os métodos convencionais tem eficácia reduzida em soluções diluídas. O processo contribui, portanto, para a redução dos impactos ambientais decorrentes da emissão de efluentes industriais em corpos hídricos.

Atualmente prosseguem no Cetem as pesquisas para a utilização de cinzas da combustão de carvão mineral, buscando formas de melhorar sua eficiência no tratamento de efluentes. Além disso, estudos igualmente realizados no Centro apontam que as cinzas também podem ser utilizadas na cobertura seca de depósitos de rejeitos de carvão.

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Texto: Thatyana Freitas - Ascom do Cetem