O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe/MCT), de São José dos Campos (SP), que este ano ocupa a presidência do Comitê de Satélites de Observação da Terra (Ceos), anuncia esta semana a adesão do National Satellite Meteorological Center (NSMC), órgão da China Meteorological Agency (CMA) e da South African National Space Agency) (Sansa), do governo da África do Sul.

A China é um ator importante no cenário de observação da Terra, pois é a nação que mais tem satélites em órbita, operando com esta função. A CMA é um reforço, pois os chineses já estavam representados no Ceos por meio da Chinese Academy of Space Technology (Cast), da China Center for Resources Satellite Data and Application Cresda) e do National Remote Sensing Center of China (NRSCC).

A recém criada agência espacial nacional sul-africana South African National Space Agency (Sansa) também  pleitea sua participação como membro do Ceos. Desde 2004, a África do Sul tem tido uma participação ativa no Ceos, como membro associado, por meio do Council for Scientific and Industrial Research (Csir). Em 2008, este Conselho assumiu a presidência do Ceos oficializando, na sua plenária, a iniciativa Data Democracy, que foi adotada pelos presidentes subsequentes.

Os membros do Ceos estão reunidos no Rio de Janeiro, para discutir assuntos relacionados ao monitoramento por imagens de satélite do sistema terrestre, em um esforço que pode contribuir para a redução das emissões de carbono por desmatamento e degradação de florestas e para o tratado do clima que substituirá Kyoto. A reunião vai até sexta-feira (15), quando a Agenzia Spaziale Italiana (ASI) assume a presidência rotativa do Comitê.

Ceos

O Ceos é responsável pela coordenação global dos satélites de observação da Terra, cujos dados podem ser usados também na previsão de desastres naturais, na conservação da biodiversidade, dentro do cenário atual de mudanças climáticas.

Na Cúpula desta semana, as agências estão trabalhando para ampliar a cooperação internacional e alavancar parcerias para missões futuras na área.

O intercâmbio de informações e o acesso a um número cada vez maior de imagens de satélites podem melhorar as políticas de uso da terra, a observação dos oceanos, as previsões de chuva, entre outras tantas aplicações em benefício da ciência e da sociedade.

A Cúpula do Ceos, que concentra as principais agências espaciais do mundo, antecede a reunião ministerial do Group on Earth Observations (GEO), marcada para 5 de novembro, em Pequim, China. O encontro de ministros prepara, entre outros relatórios, um documento para a Conferência sobre o Clima da ONU (COP- 16), prevista para o fim do ano em Cancun, no México.