O Projeto de Apoio a Sociedade da Informação do Mercosul, conhecido como Mercosul Digital, foi oficialmente lançado na terça-feira (8), em Montevidéu, no Uruguai. A iniciativa é uma cooperação entre a Comissão Europeia e o Mercosul para a promoção de políticas e estratégias comuns para a Sociedade da Informação e a redução das assimetrias nas Tecnologias da Informação e Comunicação (TICs) entre os quatro membros plenos do Grupo Mercado Comum (GMC) do Mercosul: Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai.

O projeto está formatado em duas vertentes complementares, e foi apresentado no lançamento pelo secretário-executivo do Ministério da Ciência e Tecnologia (MCT), Luiz Antonio Rodrigues Elias. 

A vertente Comércio Eletrônico trabalha na criação de uma certificação digital para o Mercosul, possibilitando compras online entre países do bloco, e no desenvolvimento de uma plataforma comum de comércio virtual para pequenas e médias empresas.

A vertente Escola Virtual para a Sociedade da Informação visa à implantação de uma rede de capacitação para a formação de profissionais especializados nas TICs, levando em conta as particularidades de cada país.

Cada nação beneficiária estabeleceu a sua Coordenação Nacional para a execução do Mercosul Digital. A Delegação da Comissão Europeia no Uruguai é responsável pelo acompanhamento e apoio à gestão do projeto e, por delegação do Mercosul, a Rede Nacional de Ensino e Pesquisa (RNP/MCT) foi escolhida a entidade gestora do Mercosul Digital.

A iniciativa nasceu de propostas à Comissão Europeia por parte da Reunião Especializada em Ciência e Tecnologia (RECyT) do Mercosul e pelo Subgrupo de Trabalho Nº 13 (SGT-13). O Mercosul Digital está orçado em € 9.623.600, sendo € 7 milhões provenientes da Comissão Europeia e € 2.623.600 dos países do GMC.

O diretor geral da RNP, Nelson Simões, acompanhou o lançamento. Também participaram a embaixadora da Espanha no Uruguai e representante da União Europeia no país, Aurora Díaz Rato; a ministra da Educação e Cultura do Uruguai, María Simón; o presidente da Câmara Mercantil de Produtos do País, representando o Foro Empresarial União Europeia/Mercosul; o diretor geral da direção da Sociedade da Informação da Comissão Europeia, Fabio Colasanti; o diretor executivo da Agência para o Desenvolvimento do Governo de Gestão Eletrônica e a Sociedade da Informação e do Conhecimento (Agesic), em nome dos coordenadores nacionais do projeto Mercosul Digital.