O mais importante programa europeu de cooperação em pós-graduação, o Erasmus Mundus, selecionou o Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF/MCT) - através do Instituto de Relatividade e Astrofísica (ICRA-BR), vinculado à rede internacional ICRANet - como um dos parceiros do programa conjunto para doutoramento em astrofísica relativística.

No final do ano passado, a Comissão Européia e o Erasmus Mundus - gerenciado pela EACEA, agência executiva responsável por programas da União Européia no âmbito das políticas para educação e formação, - anunciaram três linhas de ação para o período 2009-2013, comprometidas com o aprimoramento da qualidade do ensino europeu em nível avançado e com a promoção do diálogo entre pessoas e culturas através da cooperação entre países não-europeus.

Os treze programas de doutorado selecionados na Ação 1, que beneficia instituições em países do terceiro mundo, irão funcionar em regime de consórcio entre universidades européias, principalmente, e serão favorecidos, pelos próximos três anos, com boa parte do total de recursos aportados ao Erasmus Mundus nesse período: cerca de 40 milhões de euros.

O programa de astrofísica relativística será coordenado pela Universidade de Nice, na França, e terá como parceiros instituições de pesquisa na China, Alemanha, Estônia, Suécia e Índia, além, é claro, do CBPF, no Brasil.

Além de estimular linhas de pesquisa em Astrofísica, Cosmologia Teórica e Observacional, Teoria de Campos e Astronomia, o ICRA-BR/CBPF, liderado pelo pesquisador Mário Novello, do CBPF, irá reforçar o intercâmbio de informações entre os membros da ICRANet, por meio da organização de seminários, workshops, cursos e outras atividades científicas nas áreas de interesse do programa.

"Uma das maiores vantagens do programa", diz Novello, "é a sua flexibilidade, que permite que os doutorandos estabeleçam vínculos com qualquer das instituições parceiras". Em setembro, Mário Novello participará em Pescara, na Itália, da primeira reunião do Conselho, que irá discutir o número de bolsas a serem distribuídas no âmbito do programa.

A rede ICRANet, através do ICRA-BR/CBPF, prevê para dezembro o lançamento de um edital para seleção de estudantes brasileiros que queiram participar integral ou parcialmente do programa de doutorado.