Mais duras do que o aço e resistentes a altas temperaturas, abrasão e oxidação, as cerâmicas avançadas têm a limitação de serem difíceis de modelar quando assumem formas detalhadas, com várias camadas e ângulos variados. A geometria complexa muitas vezes inviabiliza a produção de peças industriais e produtos desses materiais de alta densidade, pois a fabricação se limita às possibilidades dos moldes onde se consolida a mistura do pó cerâmico com ligantes orgânicos.

Essa realidade, no entanto, pode ser mudada por meio da associação de estudos do Instituto Nacional de Tecnologia (INT/MCT) nas áreas de engenharia materiais e desenho industrial, consolidada por intermédio do projeto da empresa DNCer Indústria e Comércio Ltda, graduada pela incubadora de empresas do Instituto em 2004. A modelagem de cerâmicas avançadas de geometria complexa será viabilizada por meio do uso de máquinas de prototipagem rápida.

Selecionado pelo edital de Subvenção Econômica à Inovação da Financiadora de Estudos e Projetos (Finep/MCT) de 2008, o projeto da DNCer receberá cerca de R$ 1,3 milhão para viabilizar a tecnologia.

Segundo o diretor da empresa, Jamil Duailibi Filho, que também atua no INT como pesquisador, o projeto desenvolverá a nova rota para a conformação de produtos cerâmicos especiais para uso em diversos campos. Baseada em técnica de obtenção de modelos por prototipagem rápida, o desenho do produto será feito em um software de desenho tridimensional e moldados pela máquina. No lugar do aglutinante a base d’água, normalmente usado pelo equipamento para dar liga com o pó fino de gesso, a nova técnica utiliza ligantes orgânicos capazes de serem depositados sobre finas camadas de pós cerâmicos.

Por meio dessa rota direta o material será conformado a “verde” – ou seja, sem precisar de molde – com resistência mecânica suficiente para ir ao forno. Isto representa uma revolução no campo do processamento das cerâmicas especiais, dispensando a confecção de moldes em geral dispendiosos, e permite a fabricação de peças de geometrias antes impensadas, viabilizando, inclusive, a fabricação de pequenos lotes sob encomenda.

Entre os produtos que podem se beneficiar pela técnica estão componentes para a indústria de óleo e gás, próteses odontológicas, suportes para catalisadores e isolantes térmicos específicos para altíssimas temperaturas.