A expedição Caminhos de Darwin, que por quatro dias percorreu o mesmo trajeto que o naturalista fez quando esteve no Rio de Janeiro, em 1832, levou informações sobre o pesquisador inglês e sua Teoria da Evolução natural das espécies a mais de três mil pessoas. O grupo saiu do Jardim Botânico e visitou Maricá (Fazenda Itaocaia), Saquarema, Araruama, São Pedro da Aldeia, Cabo Frio (Fazenda Campos Novos), Casimiro de Abreu (Barra de São João), Macaé, Conceição de Macabu (Fazenda Sossego), Rio Bonito, Itaboraí e encerrou sua jornada em Niterói, no sábado (29/10).

O saldo, analisa Ildeu de Castro Moreira, diretor do Departamento de Difusão e Popularização do Ministério da Ciência e Tecnologia (MCT) e um dos coordenadores da expedição, foi muito positivo. "Tivemos uma grande participação das escolas de cada uma das cidades visitadas, com os alunos apresentando trabalhos sobre o tema. A cada cidade tínhamos cerca de 350 pessoas participando. No total, atingimos diretamente mais de três mil pessoas".

O tataraneto de Charles Darwin, Randal Keynes, que fez parte do grupo de cerca de 50 pessoas, enalteceu a importância do evento para o fortalecimento da Educação. "O legado de Darwin e ações como esta expedição facilitarão o envolvimento dos alunos com o estudo de ciências. O Brasil contribuiu muito para a Teoria da Evolução e isso precisa ser conhecido e divulgado. Espero que nos outros países por onde Darwin passou aconteçam ações semelhantes", diz.

Fátima Brito, da Casa da Ciência, uma das organizadoras da expedição, conta que o objetivo agora é dar continuidade ao projeto, realizando outras visitas às cidades e realizar concursos para fomentar projetos escolares sobre o tema Evolução.

A expedição é parte das comemorações da Teoria da Evolução das Espécies por meio da Seleção Natural, desenvolvida pelo naturalista britânico Charles Darwin e, independentemente, por Alfred Wallace, que completou 150 anos este ano. Em 2009, serão celebrados os 200 anos do nascimento de Darwin e os 150 anos de seu livro clássico A Origem das Espécies.