A Divisão de Satélites e Sistemas Ambientais (DSA), do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe/MCT), foi certificada pela Organização Meteorológica Mundial (OMM) como centro de excelência na América Latina para a formação e treinamento de especialistas para o uso de dados de satélites meteorológicos e ambientais.

Em agosto último, no 15° Congresso Brasileiro de Meteorologia, a mesma divisão e o então pesquisador responsável pela área, Luiz Augusto Machado, receberam o prêmio Sampaio Ferraz, concedido em reconhecimento aos serviços e produtos gerados em benefício da comunidade de pesquisa meteorológica.

A DSA, uma das divisões do Centro de Previsão do Tempo e Estudos Climáticos (CPTec), realiza, nos últimos cinco anos, segundo Machado, um trabalho de pesquisa para o desenvolvimento de novos produtos de previsão e de monitoramento meteorológico, hidrológico e ambiental, com uso de dados de satélites. Além do lançamento de vários produtos, o que elevou o número de acessos à página da DSA, foi desenvolvido um banco de dados históricos que pode ser consultado em tempo real na internet.

Outra área de destaque da DSA é a cooperação com instituições nacionais e internacionais de pesquisa, como Nasa e National Oceanic and Atmospheric Administration (Noaa), dos Estados Unidos, e CNRS, da França, além de empresas do País como Petrobras, Eletropaulo e Cargil.

O reconhecimento da capacidade técnico-científica fez com que o Inpe, por meio da DSA, assumisse um papel estratégico na América Latina dentro do Programa Sistema dos Sistemas Global de Observação da Terra (Geoss). Dados meteorológicos e ambientais são disseminados pelo Inpe, por intermédio deste programa na região da América do Sul.

Em outra linha de cooperação, há cerca de um ano, a DSA assumiu as operações de transferência e recepção de dados do satélite Goes-10, da Noaa, para a América do Sul. A partir de negociações com o Inpe, a Noaa colocou o satélite à disposição dos países sul-americanos para a cobertura do continente, atendendo às necessidades de observação meteorológica da região.

Os avanços alcançados pela DSA tendem a continuar, de acordo com o atual chefe da divisão, Carlos Frederico Angelis. Em breve, dados de novos sensores meteorológicos, de melhor resolução da Noaa, além de outros da série Metop, a bordo de satélites europeus e também do programa chinês, serão recebidos pelo CPTec. Segundo Angelis, o impacto desta nova geração de sensores deve ser percebido no monitoramento de queimadas e também no de eventos extremos, em especial no acompanhamento d ocorrência de chuva forte.

Essa grande massa de informações proveniente dos satélites meteorológicos é fundamental também para a atividade de "assimilação de dados", porta de entrada dos modelos que geram previsões de tempo e da qualidade do ar realizadas pelo CPTec. "A DSA é única na América Latina com a função de alimentar os modelos de previsão com dados de satélites", destaca a coordenadora do Centro, Maria Assunção Dias. "As inovações na página da divisão deverão continuar como uma forma de melhorar o atendimento aos usuários", adianta Angelis.

Em breve será lançado o SigmaCast, um sistema que permite manusear e visualizar os dados produzidos pelo Instituto e por outras instituições que disseminarão seus produtos pelo sistema GeonetCast, um programa internacional de troca de dados, que integra o Geoss, com o objetivo de ampliar a capacidade de monitoramento ambiental de todo o planeta.

O SigmaCast recebeu o status de alta prioridade dentro de várias ações propostas pelo Comitê para a Observação da Terra por Satélites (Ceos), do GeonetCast. Este sistema desenvolvido pela DSA, o SigmaCast, de distribuição gratuita e código livre, será uma ferramenta oficial do Geoss.

O aumento das atividades de desenvolvimento e pesquisa da DSA fez com que a demanda por produtos e serviços derivados de observação remota no Brasil se ampliasse. Isso trouxe a necessidade de aumentar a formação de capital humano para trabalhar outras oportunidades. Diante disso, o CPTec ampliou a oferta de cursos e treinamentos dedicados a especialistas da América do Sul no uso de dados de satélite.

Um destes cursos, promovido pela OMM, é ministrado pela DSA exclusivamente a meteorologistas e profissionais que atuam em instituições de países de língua portuguesa. Estas iniciativas, segundo Angelis, deverão continuar a partir da realização de cursos presenciais e à distância.