Uma das maiores ações de fomento do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq/MCT), o Edital Universal de 2008 recebeu cerca de 11 mil propostas de pesquisa científica, tecnológica e de inovação, somando R$ 542 milhões. Em 2007, o edital teve a demanda de R$ 700 milhões, com aproximadamente R$ 300 milhões qualificada, e aprovados cerca de 4 mil projetos.

O CNPq dispõe de R$ 100 milhões para apoiar as propostas em 2008, recursos próprios e dos fundos setoriais, que serão distribuídos em três faixas de financiamento. A criação de faixas para financiamento das propostas ocorre desde 2007, para possibilitar o apoio a pesquisadores mais jovens que não concorrem com os grupos consolidados, que tendem a solicitar recursos na maior faixa.

Neste Universal, a área que recebeu maior número de projetos foi a de Ciências Biológicas, com 2.436, seguida das Ciências Agrárias (2.018), Ciências da Saúde (1.926), Ciências Exatas e da Terra (1.854) e Engenharias (1.498).

O edital é voltado para apoiar projetos relacionados a atividades de pesquisa que visem a contribuir significativamente para o desenvolvimento científico e tecnológico do País, abrangendo propostas de todas as áreas do conhecimento.

O resultado do julgamento do edital está previsto para ser divulgado na primeira semana de novembro.