A Olimpíada Brasileira de Astronomia (OBA), promovida pela Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), passa a contar este ano com duas novidades: a participação da Agência Espacial Brasileira (AEB), autarquia vinculada ao Ministério da Ciência e Tecnologia (MCT), entre os organizadores, .e a inclusão de questões de Astronáutica na prova. Dessa forma, a OBA passa agora a ser denominada Olimpíada Brasileira de Astronomia e de Astronáutica.

A OBA, realizada anualmente desde 1998, mobiliza milhares de alunos e em 2005 se inclui como parte das atividades do Programa AEB Escola, de popularização da ciência e divulgação das atividades espaciais brasileiras nas escolas do país. Nesse sentido, a AEB conta com o apoio do Centro Técnico Aeroespacial (CTA/Comando da Aeronáutica) e do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe/MCT).

Somente em 2004, a OBA recebeu mais de 122 mil participações. A Olimpíada tem motivado a divulgação da Astronomia, área das ciências que detém o maior número de sociedades amadoras, entre a comunidade escolar. Com a inclusão do tema astronáutica, espera-se ampliar também a visibilidade do programa espacial brasileiro, a busca de informações sobre como funcionam os satélites e os foguetes, e outras questões relacionadas à exploração espacial.

Qualquer estudante do ensino fundamental ou médio pode se inscrever na OBA, desde que sua escola se cadastre até o dia 1° de abril de 2005 junto à organização da Olimpíada pelo email oba@uerj.br ou por tel/fax (21) 2587-7150. Há, também, a possibilidade de se inscrever por intermédio de outra escola, caso a sua não se interesse em participar da Olimpíada.

Todos os estudantes e professores participantes vão receber certificado e as escolas envolvidas, CD´s e publicações diversas sobre Astronomia. Os 20 mil melhores classificados receberão medalhas.

Os 50 primeiros colocados em astronomia serão convidados para a Escola de Agosto, que ocorrerá paralelamente à reunião da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB) em Águas de Lindóia (SP). Durante a Escola, esses estudantes receberão treinamento para participar na Olimpíada Internacional de Astronomia de 2006, e cinco deles serão escolhidos para representar o país. Além da Indonésia, o Brasil foi a única nação do hemisfério sul a participar da Olimpíada Internacional da Astronomia de 2004, ocorrida na Criméia/Ucrânia. Os estudantes brasileiros conquistaram duas medalhas de bronze e uma de prata.

Já os 22 alunos melhores classificados em astronáutica e os respectivos professores representantes da OBA participarão da I Jornada do Espaço, em São José dos Campos (SP), quando será oferecido um curso para os alunos e outro para os professores, com o objetivo de se aprofundar os conhecimentos sobre a área espacial. Além do curso, os alunos e professores terão a oportunidade de conhecer o CTA e o INPE.

Informações sobre regulamento da Olimpíada, ficha de cadastro da escola e fontes de pesquisa sobre Astronomia e Astronáutica podem ser obtidos em https://www.oba.org.br .