Que tal projetar uma base científica para ser instalada em uma das regiões mais remotas do planeta? Duas instituições britânicas, o British Antarctic Survey (BAS) e o Royal Institute of British Architects (Riba), lançaram um concurso internacional para escolher o projeto da nova Estação de Pesquisa Halley, na Antártica.

A atual Estação Halley foi instalada em 1956 na Placa Brunt, uma camada de gelo flutuante com cerca de 150 metros de espessura localizada na região de Coats Land. Nomeada em homenagem ao astrônomo Edmond Halley, é a mais remota base britânica na continente antártico. No inverno, a escuridão permanece por 105 dias. Seus ocupantes realizam estudos em meteorologia, glaciologia, sismologia e radioastronomia.

Foi na Estação Halley que se realizaram as primeiras medições que levaram à descoberta do buraco na camada de ozônio terrestre. O problema com a importante base é que há um grande risco que o gelo onde ela está instalada se quebre na próxima década. Por isso há necessidade de se construir uma nova estação.

A nova base deve ser auto-suficiente, capaz de resistir a temperaturas inferiores a 30 graus negativos, fazer bom uso da energia disponível e representar um impacto mínimo no meio ambiente local. Outro ponto fundamental do projeto é considerar o imenso desafio logístico que significa construir algo com esse porte em uma placa de gelo flutuante em uma região acessível por embarcações apenas durante o verão.

Os organizadores esperam que a competição atraia propostas originais e criativas de arquitetos e engenheiros de todo mundo. "O projeto vencedor será o que melhor unir ciência, arquitetura, tecnologia, engenharia e design. Deverá ser ao mesmo tempo funcional, eficiente e esteticamente estimulante para permitir que ali os cientistas morem e trabalhem", disse Chris Rapley, diretor da BAS.

A primeira etapa da competição consistiu no envio de provas de interesse, o que foi feito até 3 de agosto. Os selecionados serão convidados a submeterem propostas conceituais. Dessas, apenas algumas serão escolhidas para que sejam desenvolvidos projetos para a base. O projeto ganhador será anunciado em setembro de 2005.

O orçamento previsto para a nova Estação de Pesquisa Halley é de 19 milhões de libras (cerca de R$ 107 milhões). O projeto vencedor receberá cerca de R$ 2,3 milhões.

Mais informações: https://www.riba.org/go/RIBA/Also/Competitions_3898.html